风水学中的”三纲五常”，是风水家借用儒家伦理术语，对形势派核心勘察要素的结构性概括。将风水要素按主次层级（三纲）与操作要件（五常）重新编码，形成一套完整的形势派理论体系。

此说主要载于清代赵九峰《地理五诀》的《地理总论》：

"一曰气脉为富贵贫贱之纲；二曰明堂为砂水美恶之纲；三曰水口为生旺死绝之纲。"

"一曰龙，龙要真；二曰穴，穴要的；三曰砂，砂要秀；四曰水，水要抱；五曰向，向要吉。"

第一纲：气脉——富贵贫贱之纲

“气脉为富贵贫贱之纲。”

气脉即龙脉，是地中生气运行的通道。风水家认为，龙脉的虚实、厚薄、真伪，直接决定了一地所能荫庇的福泽层级——是真龙大地则出公卿将相，是贱龙弱脉则仅主温饱。

第二纲：明堂——砂水美恶之纲

“明堂为砂水美恶之纲。”

明堂是穴前众砂聚会、众水交汇的平坦场地，类似古代衙署前的广场。它既是地气汇聚之所，也是砂水格局的集中呈现。

第三纲：水口——生旺死绝之纲

“水口为生旺死绝之纲。”

水口是水流出口处，为地气之门户。风水以辰、戌、丑、未为四墓库，依水口方位定生、旺、死、绝四局：

“常”指永恒不变的操作法则，即形势派勘察的五个核心步骤。

1. 先寻真龙（龙真）→ 2. 再定真穴（穴的）→ 3. 次察砂情（砂秀）→ 4. 复观水法（水抱）→ 5. 终立吉向（向吉）

这是一个由远及近、由体到用的完整序列。龙穴定大局，砂水验格局，向首调气运。